С космодрома Плесецк осуществлен успешный запуск ракеты-носителя легкого класса «Рокот», которая вывела на суборбитальную траекторию разгонный блок с тремя космическими аппаратами военного назначения. В пресс-службе Минобороны России сообщили, что ракета «Рокот» в четверг, 24 сентября в 01.00 мск стартовала с космодрома Плесецк. Запуск прошел успешно. От второй ступени ракеты-носителя «Рокот» отделился разгонный блок «Бриз-КМ» в связке с тремя военными космическими аппаратами. «Выведение космических аппаратов на расчетные орбиты разгонным блоком займет около двух часов» , - уточнили в военном ведомстве. Весь процесс запуска на космодроме лично контролировал Александр Головко , командующий Космическими войсками. Ракета-носитель «Рокот» - жидкостная трёхступенчатая ракета-носитель лёгкого класса, спроектированная в ГКНПЦ имени Хруничева на базе межконтинентальной баллистической ракеты УР-100Н УТТХ (РС-18Б) (по классификации НАТО — SS-19 «Стилет»). «Рокот» позволяет выводить до 2150 килограммов полезной нагрузки (при использовании разгонного блока «Бриз-КМ») на круговую орбиту высотой 200 км наклонением 63° с космодрома Плесецк. Как правило, «Рокот» выводит на низкую околоземную орбиту по три спутника типа «Родник» («Стрела-3М») - это военная версия спутников «Гонец-М», которые производит компания «Информационные спутниковые системы» им. М. Ф. Решетнева. Ранее гендиректор предприятия Николай Тестоедов сообщил ТАСС, что в конце сентября с космодрома Плесецк в интересах Минобороны планируется запустить спутники, произведенные компанией. Низкоорбитальные спутники «Родник» относятся к многофункциональной военной системе персональной связи. Однако кроме трех официально завяленных спутников связи, «Рокот» мог вывести в космос и дополнительные орбитальные аппараты. Так, внимание мировых СМИ привлек запуск «Рокота», состоявшийся в мае прошлого года. Западные издания утверждали, что помимо спутников «Родник» на орбиту был доставлен маневрирующий аппарат, который, по версии иностранных изданий, способен сбивать спутники других держав. Однако Олег Остапенко , возглавлявший тогда Роскосмос, признал, что российские спутники «Космос-2499» и «Космос-2491» действительно способны совершать маневры на орбите, но не являются «убийцами спутников». « Эти наша инициативная работа совместно с Российской академией наук. Они ту миссию, которая перед ними была поставлена, выполнили. Я думаю, в данной ситуации рассматривать их как что-то сверхъестественное неуместно », - сказал тогда Остапенко.