Обнаружен пятый спутник Плутона

Дата публикации: 12 июля 2012 года в 07:05.
Категория: Общество.

Группа астрономов НАСА с помощью космического телескопа «Хаббл» обнаружила еще одну, пятую луну на орбите карликовой планеты Плутон.

Новый спутник, получивший обозначение P5, был обнаружен в результате анализа девяти отдельных наборов изображений, полученных «Хабблом» с 26 июня по 9 июля. По оценкам ученых, это самый маленький среди спутников Плутона, его диаметр составляет от 15 до 24 километров, и он имеет неправильную форму, говорится в сообщении НАСА.

«Луны (Плутона) формируют серию аккуратно вложенных орбит наподобие матрешек», - сказал руководитель наблюдательной группы Марк Шуолтер (Mark Showalter) из американского Института SETI (проблем поиска внеземных цивилизаций).

Открытие может оказаться полезным для зонда New Horizons, который будет исследовать Плутон в 2015 году, отмечается в сообщении.

Год назад, после находки P4 Марк Шуолтер фактически предсказал обнаружение новых спутников Плутона, сообщает РИА Новости. Тогда ученый отметил, что обнаружение P4 «увеличивает вероятность того, что мы могли проглядеть другие, может быть меньшие по размерам луны».

Новый спутник, как и P4, должен будет обрести официальное название. Cогласно правилам Международного астрономического союза, спутники Плутона должны получать имена персонажей греко-римской мифологии, связанных с подземным царством Аида.

Назвать планету Плутоном в 1930-м году предложила 11-летняя британская школьница Венеция Берни.